독립문역을 지날 때마다 "다음 역은 독립문입니다. 대한민국임시정부기념관으로 가실 분은 이번 역에서 하차하시기 바랍니다." 하는 안내 멘트를 듣곤 했다.

그런데도 실제로 임시정부기념관에 가본 적은 없었는데, 광복 80주년을 맞아 특별전시가 열린다는 소식을 듣고 처음으로 방문해 보기로 했다.

관람 전에 눈에 띈 건 입구 곳곳에 붙어 있던 '임정기념관해설' 앱 안내 포스터였다.

앱을 다운로드해 보니, 시각장애인·어린이·한글·영어 버전 등으로 다양하게 구성된 오디오 가이드가 포함돼 있었다.

상설 전시를 대상으로 하고 있어 이번 전시 관람 때는 활용하지 않았지만, 다양한 대상을 위해서 모드까지 다양하게 준비되어 있는 점이, 모두가 전시를 충분히 깊이 있게 관람할 수 있도록 세심하게 신경 쓴 것 같았다.

이번 전시는 '임시의정원에서 국회로'라는 제목으로 8월 15일부터 2026년 1월 11일까지 진행된다.

처음엔 전시 제목이 왜 '임시의정원에서 국회로'인지 단번에 이해되지 않았는데, 전시장의 '국회는 임시의정원을 계승하며 발전해 왔습니다. 임시의정원은 헌법을 제정, 개정하는 등 27년 동안 활약한 끝에 오늘의 국회로 계승되는 토대를 마련했습니다.'라는 설명을 보고서야 전시 제목을 완전히 이해할 수 있었다.

해당 특별전은 총 4부로 <이어지다>, <소리내다>, <함께하다>, <올바르다>의 순서로 구성되어 있었다.

그중에서도 나는 <이어지다>의 주제인 1부가 가장 기억에 남았다.

독립신문을 자세히 들여다보고, 그 외의 신문 기사·정부 관보 등 다양한 자료를 통해서 어떻게 국회가 시작되었는지, 우리나라 민주주의의 의미를 다시 돌아볼 수 있는 기회였다.

전시관에서 마주친 한 초등학생 자녀를 동반한 부모님으로부터 짧은 소감을 물으니, "더운 여름에 아이와 같이 시원하게 즐길 수 있는 점이 좋았고 전시 마지막에 나만의 법을 만들어보는 활동을 아이가 굉장히 집중해서 작성하는 모습을 보면서 뿌듯하기도 했다." 라고 답했다.

인터뷰 후에는 아이와 함께 전시장 포토존에서 인증사진도 찍어드렸는데, 나도 나중에 결혼을 하고 아이를 낳으면 이런 의미 있는 전시에 함께 오면 좋겠다는 생각이 들었다.

전시를 관람하고 나오면서도 다양한 작품과 함께 안산 자락길로 이어지는 통로를 발견했는데 등산객들을 따라 나도 조금 걸어보았다.

도심 속에서 전시를 즐긴 후 가볍게 자연까지 즐길 수 있는 공간이라 전시 후 생각을 정리하며 걷기에 좋아 간단한 산책을 즐기고 서대문 형무소로 향했다.

중학생 때 학교에서 단체 견학으로 방문한 경험은 있었는데 내 의지로 직접 찾아 다시 관람하니 느낌이 또 달랐다.

당시에도 물론 마음이 아프고, 화가 나기도 했지만 이번에는 조용히 혼자서 관람하면서 좀 더 많은 생각을 하게 되었다.

역사관 앞 편의점의 '독립유공자 매점' 간판을 발견했는데, 편의점까지도 독립유공자를 기억하고자 하는 의미가 담긴 공간인 것 같아 더욱 눈에 띄었다.

나는 독립문역 → 대한민국임시정부기념관 특별전시 관람 → 안산 자락길 → 서대문형무소 관람의 순서로 돌아봤는데, 날이 더운 만큼 안산 자락길을 맨 뒤로 배치해 독립문역 → 서대문 독립공원을 산책하며 서대문형무소 역사관 이동 및 관람 → 대한민국임시정부기념관 전시 관람 → 안산 자락길 산책의 코스로 가는 것을 더 추천한다.

이에 더해 '시대를 초월한 나라사랑 이야기'라는 제목의 현충시설 스탬프 투어도 진행 중이다.

서대문 형무소 앞의 홍보물에서 우연히 발견했는데, 광복 80년을 맞아 진행되는 행사다.

전국 현충시설에 비치된 대한민국 훈장 모양의 스탬프를 직접 찍으며 참가자가 15곳 또는 25곳 이상 현충시설 방문을 인증할 경우 추첨을 통해 독립운동과 국가 수호를 상징하는 기념품이 제공된다고….

현충시설을 돌아보며 의미와 재미 모두 즐길 수 있는 이벤트라 많이 참여해 보기를 추천한다.

가깝지만 한 번도 방문해 보지 않았던 대한민국임시정부기념관.

광복 80년을 맞은 만큼, 많은 사람들이 대한민국임시정부기념관에서 그 의미를 되돌아보고 뜻 깊은 시간을 보낼 수 있길 바란다.

☞ (보도자료) 광복 80년 특별전 '임시의정원에서 국회로' 개최

☞ (보도자료) 광복80년 기념 전국 현충시설 기념관 스탬프 투어 진행

☞ 현충시설 스탬프 투어 누리집(815-1117.kr)


대한민국 정책기자단 박세아 new220723@naver.com