소방청(청장 김승룡)은 4월 12일 오전 전라남도 완도군 군외면 소재 수산물 가공 및 제조 공장에서 발생한 화재와 관련하여, 화재진압 및 인명구조 활동 중 소방대원 2명이 순직하는 안타까운 사고가 발생했다고 밝혔다.
이번 화재는 4월 12일 08시 25분경 최초 신고가 접수되었으며, 소방대는 08시 31분 현장에 도착해 대응에 나섰다. 이후 화재 확산 우려에 따라 09시 00분 대응 1단계를 발령하고 가용 가능한 소방력을 총동원하여 진화 작업을 실시하였다. 화재는 11시 01분 초진되었고, 11시 23분 완전히 진화되었으며, 11시 34분 대응단계가 해제되었다.
화재로 인해 총 3명의 인명피해가 발생했으며, 이 중 현장에 투입된 소방대원 2명이 순직하고, 공장 관계자 1명이 경상을 입었다. 재산 피해 규모는 현재 조사 중이다. 현장에는 소방공무원 등 인원 138명과 장비 45대가 동원되어 총력 대응이 이루어졌다.
사고 당시 선착대는 즉시 내부 진입을 통해 화재 진압과 인명 검색을 병행하였다. 구조대원 4명과 화재진압대원 3명 등 총 7명이 동시에 냉동시설 내부로 진입해 화점 제거와 인명 수색을 실시하던 중, 원인 미상의 급격한 연소 확대가 발생하였다.
현장 지휘팀장의 긴급 탈출 지시에 따라 5명은 신속히 탈출하였으나, 내부에 있던 구조대원 1명과 화재진압대원 1명은 끝내 빠져나오지 못한 것으로 추정된다.
당시 현장에서 탈출한 대원의 진술에 따르면, 초기에는 내부에서 뚜렷한 화염이 보이지 않았으나 일부 불꽃을 발견해 방수로 진압하던 중, 천장에서 순간적으로 강한 화염이 발생하여 시야 확보가 어려운 상황이었던 것으로 전해졌다.
이번 사고로 순직한 소방위 박○○ 대원은 완도소방서 소속으로 2007년 임용된 19년차 숙련자(베테랑) 구조대원으로, 오랜 기간 구조 현장에서 수많은 생명을 구해온 헌신적인 소방관이었다. 세 자녀를 둔 가장으로서 따뜻한 남편이자 든든한 아버지였다.
또한, 함께 순직한 소방사 노○○ 대원은 해남소방서 소속으로 2022년 임용된 젊은 대원으로, 누구보다 열정적으로 현장에 임해온 화재진압대원이었다. 올 10월에 결혼을 앞두고 있던 예비 신랑으로, 밝은 미래를 준비하던 중 안타까운 희생을 맞이하였다.
두 대원은 국민의 생명과 재산을 지키기 위해 위험을 무릅쓰고 현장 최전선에서 끝까지 임무를 수행하다 숭고한 희생을 남겼다.
소방청과 전라남도는 순직 대원들에 대한 예우에 최선을 다할 방침이다. 장례는 전라남도지사장으로 엄수되며, 영결식 일정은 유가족과 협의를 거쳐 결정될 예정이다. 또한 공무원 재해보상에 따른 유족보상 및 연금 지급은 물론, 특별승진을 통해 승진된 계급으로 예우할 계획이다.
이와 함께 소방청은 고인의 공적과 헌신을 기리기 위해 옥조근정훈장 추서를 추진하고, 국립현충원 안장을 지원할 예정이다. 유가족에 대해서는 자녀 장학금 지원과 심리적 안정을 위한 지속적인 지원책을 마련하는 한편, 전국 소방공무원들의 자발적인 조의금 모금을 통해 생활 안정에도 힘을 보탤 계획이다.
아울러 김승룡 소방청장은 이날 현장을 찾아, 현장에 투입된 대원들에 대한 심리 상담과 회복 지원 병행을 지시하였다. 또한이번 사고에 대해 철저한 원인 조사와 함께 재발 방지 대책 마련을 주문하였다. 이에 현장 대응 과정 전반을 면밀히 분석하고, 유사 사고를 예방하기 위한 제도적·기술적 보완책을 강구할 방침이다.
김승룡 소방청장은"국민의 생명을 지키기 위해 가장 위험한 순간에 망설임 없이 현장으로 들어간 두 대원의 숭고한 희생에 깊은 애도를 표한다"며, "국가는 끝까지 그 헌신을 기억하고 책임질 것이며, 유가족 지원과 재발 방지 대책 마련에 모든 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.
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